Πρόλογος
Καλώς ορίσατε στο σημερινό μας γαστρονομικό ραντεβού! Το πιάτο της ημέρας είναι αφιερωμένο σε μία από τις πιο αγαπημένες, παραδοσιακές και μυρωδάτες γεύσεις του ελληνικού τραπεζιού. Ο σεφ Ηλίας Μονογυιός δημιουργεί για εσάς ένα πιάτο γεμάτο αναμνήσεις, χρησιμοποιώντας απλά, αγνά υλικά που μελώνουν μοναδικά μέσα στην κατσαρόλα. Οι κοκκινιστές μελιτζάνες με πλούσιο σκόρδο και φρέσκια ντομάτα είναι η απόλυτη επιλογή για ένα πεντανόστιμο και comfort γεύμα που θα λατρέψει όλη η οικογένεια.
Χρόνοι Συνταγής
Χρόνος Προετοιμασίας: 20 λεπτά
Χρόνος Μαγειρέματος: 40 λεπτά
Μερίδες: 4 άτομα
Υλικά (για 4 άτομα)
1.200 γρ. μελιτζάνες (φλάσκες ή τσακώνικες), κομμένες σε μεγάλες ροδέλες ή κυδωνάτα κομμάτια
1/2 φλιτζάνι εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (και λίγο επιπλέον για το σοτάρισμα)
1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
4-5 σκελίδες σκόρδο, κομμένες σε λεπτές φέτες
500 γρ. ώριμες ντομάτες, τριμμένες στον τρίφτη (ή 1 κουτί ντοματάκια κονκασέ)
1 γεμάτη κουταλιά της σούπας πελτέ ντομάτας
1/2 κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη (για να ισορροπήσει την οξύτητα της ντομάτας)
1 φλιτζάνι ζεστό νερό
1/2 ματσάκι φρέσκο μαϊντανό, ψιλοκομμένο
Αλάτι και φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι (κατά προτίμηση)
1 πρέζα κανέλα ή μπαχάρι (προαιρετικά, για έξτρα παραδοσιακό άρωμα)
Εκτέλεση
- Ξεπίκρισμα της μελιτζάνας
Πλένετε καλά τις μελιτζάνες και τις κόβετε σε μεγάλα κομμάτια. Τις βάζετε σε ένα μεγάλο σουρωτήρι, τις πασπαλίζετε με μπόλικο χοντρό αλάτι και τις αφήνετε για περίπου 20-30 λεπτά να βγάλουν τα υγρά τους και την πικρίλα τους. Στη συνέχεια, τις ξεπλένετε πολύ καλά με άφθονο τρεχούμενο νερό και τις στύβετε ελαφρά με τα χέρια σας. Τις στεγνώνετε καλά με απορροφητικό χαρτί κουζίνας.
- Το σοτάρισμα των λαχανικών
Σε μια πλατιά και ρηχή κατσαρόλα (ταβά), ζεσταίνετε το μισό ελαιόλαδο σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Προσθέτετε τις μελιτζάνες και τις σοτάρετε ελαφρά για 4-5 λεπτά από όλες τις πλευρές, μέχρι να πάρουν ένα απαλό χρυσό χρώμα και να μαλακώσουν ελαφρώς. Τις βγάζετε προσωρινά με μια τρυπητή κουτάλα σε ένα πιάτο στρωμένο με απορροφητικό χαρτί.
- Η βάση της σάλτσας
Στην ίδια κατσαρόλα, προσθέτετε το υπόλοιπο ελαιόλαδο. Ρίχνετε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και το σοτάρετε για 3-4 λεπτά μέχρι να γυαλίσει και να γίνει διάφανο. Προσθέτετε τις φέτες του σκόρδου και τον πελτέ ντομάτας. Σοτάρετε τον πελτέ τρίβοντάς τον στον πάτο της κατσαρόλας για 1 λεπτό για να βγάλει όλα τα αρώματά του.
- Το σιγομαγείρεμα
Προσθέτετε στην κατσαρόλα την τριμμένη ντομάτα, τη ζάχαρη, το αλάτι, το πιπέρι και τα μπαχαρικά (αν χρησιμοποιήσετε). Ανακατεύετε καλά και αφήνετε τη σάλτσα να πάρει μια βράση για 3-4 λεπτά.
- Το πάντρεμα των υλικών
Τοποθετείτε προσεκτικά τις σοταρισμένες μελιτζάνες μέσα στη σάλτσα, φροντίζοντας να απλωθούν ομοιόμορφα. Προσθέτετε το ζεστό νερό (δεν πρέπει να τις καλύψει τελείως, απλά να φτάνει μέχρι τη μέση τους). Χαμηλώνετε τη φωτιά, σκεπάζετε την κατσαρόλα και αφήνετε το φαγητό να σιγομαγειρευτεί για περίπου 30-35 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν τελείως οι μελιτζάνες και να «δέσει» (να μελώσει) η σάλτσα, μένοντας σχεδόν μόνο με το λάδι της.
- Το τελείωμα
Πέντε λεπτά πριν σβήσετε τη φωτιά, πασπαλίζετε με τον ψιλοκομμένο φρέσκο μαϊντανό και κουνάτε ελαφρά την κατσαρόλα (δεν ανακατεύετε με κουτάλα για να μη λιώσουν οι μελιτζάνες). Αποσύρετε από τη φωτιά και αφήνετε το φαγητό να «ξεκουραστεί» για 10 λεπτά με ανοιχτό καπάκι πριν σερβίρετε.
Μικρά Μυστικά του Σεφ
- Αποφυγή περιττού λαδιού: Αν θέλετε μια πιο ελαφριά εκδοχή χωρίς τη διαδικασία του τηγανιού/σοταρίσματος στην κατσαρόλα, μπορείτε να αλείψετε τις μελιτζάνες με λίγο ελαιόλαδο χρησιμοποιώντας ένα πινέλο, να τις απλώσετε σε ένα ταψί με λαδόκολλα και να τις ψήσετε στο φούρνο στους 200°C για 15-20 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν, προτού τις ρίξετε στη σάλτσα.
Το τέλειο σερβίρισμα: Αυτό το φαγητό τρώγεται ιδανικά σε θερμοκρασία δωματίου (ή ακόμα και κρύο την επόμενη μέρα). Συνοδέψτε το απαραίτητα με μπόλικη ελληνική βαρελίσια φέτα και φρέσκο, προζυμένιο χωριάτικο ψωμί για τις απαραίτητες «βούτες» στη σάλτσα!
- Το μυστικό της έντασης: Αν σας αρέσουν οι πιο πικάντικες γεύσεις, μπορείτε να προσθέσετε μαζί με το σκόρδο και μισή πιπεριά τσίλι ψιλοκομμένη ή λίγο μπούκοβο.
Καλή σας απόλαυση!
