Ένα φιλόδοξο αλλά και ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο σχέδιο ετοιμάζεται να αλλάξει ριζικά τον τρόπο που γνωρίζουμε τη νύχτα. Μια νεοσύστατη εταιρεία από την Καλιφόρνια σχεδιάζει την εκτόξευση έως και 4.000 γιγαντιαίων διαστημικών καθρεφτών σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, με στόχο να αντανακλούν το ηλιακό φως προς το έδαφος κατά τις νυχτερινές ώρες.
Η startup με την ονομασία Reflect Orbital υποστηρίζει ότι κάθε κάτοπτρο, διαμέτρου περίπου 55 μέτρων, θα μπορεί να κατευθύνει διάχυτο ηλιακό φως σε εγκαταστάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, κρίσιμες υποδομές ή περιοχές που βρίσκονται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, επεκτείνοντας ουσιαστικά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι δορυφόροι θα κινούνται σε τροχιά συγχρονισμένη με τον Ήλιο, κοντά στη νοητή γραμμή που χωρίζει τη μέρα από τη νύχτα, ώστε να «συλλαμβάνουν» φως ακόμη και όταν το έδαφος βρίσκεται στο σκοτάδι. Το πρώτο δοκιμαστικό βήμα έχει προγραμματιστεί για την άνοιξη του 2026.
Ωστόσο, το εγχείρημα έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην επιστημονική και περιβαλλοντική κοινότητα. Ειδικοί προειδοποιούν ότι λόγω της σκέδασης του φωτός στην ατμόσφαιρα, η ανακλώμενη φωτεινή δέσμη δεν θα περιορίζεται αυστηρά στην επιθυμητή περιοχή, αλλά μπορεί να εξαπλώνεται δεκάδες χιλιόμετρα μακριά. Υπό ορισμένες συνθήκες, η φωτεινότητα θα μπορούσε ακόμη και να ξεπερνά αυτή της πανσελήνου.
Αστρονόμοι επισημαίνουν ότι η αυξανόμενη παρουσία ανακλαστικών δορυφόρων δυσχεραίνει ήδη τις παρατηρήσεις του ουρανού, καθώς φωτεινά ίχνη αλλοιώνουν εικόνες τηλεσκοπίων και οδηγούν σε απώλεια πολύτιμων δεδομένων. Παράλληλα, περιβαλλοντολόγοι εκφράζουν φόβους για επιπτώσεις στην άγρια ζωή και στη βιολογική ισορροπία ανθρώπων και ζώων, που εξαρτώνται από το φυσικό σκοτάδι.
Πέρα από τα τεχνικά και οικολογικά ζητήματα, τίθεται και σοβαρό θέμα διακυβέρνησης: ποιος θα ελέγχει το φως του νυχτερινού ουρανού και με ποιους κανόνες. Σε έναν τομέα όπου οι διεθνείς ρυθμίσεις παραμένουν ανεπαρκείς, το σχέδιο ανοίγει μια παγκόσμια συζήτηση για το αν η νύχτα μπορεί ή όχι να μετατραπεί σε τεχνητό αγαθό.
Αν τελικά υλοποιηθεί, το εγχείρημα αυτό θα μπορούσε να αλλάξει για πάντα τη σχέση του ανθρώπου με το σκοτάδι – και να θέσει νέα, δύσκολα ερωτήματα για τα όρια της τεχνολογικής παρέμβασης στη φύση.
Πηγή: gazzetta.gr
