Ένα εντυπωσιακό φαινόμενο καταγράφηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν μετεωρίτης περίπου επτά τόνων διέσχισε την ατμόσφαιρα με ταχύτητα που άγγιζε τα 72.000 χιλιόμετρα την ώρα, προκαλώντας πανικό αλλά και δέος στους κατοίκους.
Σύμφωνα με τη NASA, το φαινόμενο έγινε ορατό σε τουλάχιστον 10 πολιτείες, καθώς και στην Ουάσινγκτον και την καναδική επαρχία Οντάριο. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν μια «πύρινη σφαίρα» να διασχίζει τον ουρανό, λίγο πριν τις 9 το πρωί (τοπική ώρα Ανατολικής Ακτής).
Ισχυρός κρότος και δονήσεις
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο ήταν ο δυνατός θόρυβος που ακολούθησε. Κάτοικοι από περιοχές όπως το Οχάιο, η Νέα Υόρκη και η Πενσιλβάνια ανέφεραν έναν ισχυρό κρότο, παρόμοιο με έκρηξη, που σε πολλές περιπτώσεις προκάλεσε ακόμα και δονήσεις σε σπίτια.
Η NASA εξήγησε ότι ο ήχος δημιουργήθηκε τη στιγμή που ο μετεωρίτης διαλύθηκε στην ατμόσφαιρα, προκαλώντας ένα έντονο κύμα πίεσης που έφτασε μέχρι το έδαφος.
Ενέργεια σαν έκρηξη TNT
Κατά τον κατακερματισμό του, το διαστημικό σώμα απελευθέρωσε ενέργεια αντίστοιχη με περίπου 250 τόνους TNT, γεγονός που εξηγεί την ένταση του φαινομένου και τον ισχυρό κρότο που ακούστηκε σε μεγάλη ακτίνα.
Η ανίχνευση του μετεωρίτη έγινε μέσω ειδικού δορυφορικού συστήματος (geostationary lightning mapper), το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως για την καταγραφή κεραυνών, αλλά μπορεί να εντοπίζει και παρόμοια φαινόμενα λόγω των έντονων φωτεινών εκλάμψεων.
Πηγή: rodosreport.gr
