Ένα πιάτο-κλασικό της ελληνικής κουζίνας, που μας θυμίζει Κυριακές μεσημέρι και οικογενειακά τραπέζια. Το κοτόπουλο ψήνεται αργά στον φούρνο μαζί με ζουμερό κριθαράκι που ρουφά όλους τους χυμούς και τα αρώματα. Μια συνταγή που δεν χρειάζεται φανφάρες — μόνο καλή πρώτη ύλη και μεράκι.
Υλικά:
1 κοτόπουλο (1,5–2 κιλά), κομμένο σε μερίδες
500 γρ. κριθαράκι μέτριο
2 ώριμες ντομάτες τριμμένες ή 1 κονσέρβα ντοματάκι
1 κρεμμύδι ξερό, ψιλοκομμένο
2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
½ φλιτζ. ελαιόλαδο
1 κουταλιά πελτέ ντομάτας
1 φύλλο δάφνης
1 ξυλάκι κανέλας (προαιρετικά)
Αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι
1 κύβο κότας (προαιρετικά)
Τριμμένο κεφαλοτύρι ή μυζήθρα (για το σερβίρισμα)
Ζεστό νερό (περίπου 1,5 λίτρο ή όσο χρειαστεί)
Εκτέλεση:
- Σοτάρουμε το κοτόπουλο: Σε βαθύ τηγάνι ή κατσαρόλα, ροδίζουμε καλά το κοτόπουλο σε ελαιόλαδο απ’ όλες τις πλευρές. Το μεταφέρουμε σε ταψί ή γάστρα.
- Σοτάρουμε τα αρωματικά: Στο ίδιο σκεύος, σοτάρουμε το κρεμμύδι, το σκόρδο και τον πελτέ. Προσθέτουμε την ντομάτα, τη δάφνη, την κανέλα και αλατοπιπερώνουμε. Βράζουμε για 5 λεπτά.
- Στρώνουμε στο ταψί: Ρίχνουμε τη σάλτσα πάνω στο κοτόπουλο, προσθέτουμε ζεστό νερό να το σκεπάζει και ψήνουμε στους 180°C για περίπου 45 λεπτά με σκεπασμένο το ταψί.
- Προσθέτουμε το κριθαράκι: Βγάζουμε το ταψί, αφαιρούμε το καπάκι ή αλουμινόχαρτο, προσθέτουμε το κριθαράκι και συμπληρώνουμε με ζεστό νερό αν χρειάζεται.
- Ψήνουμε μέχρι να τραβήξει: Ψήνουμε για 20-25 λεπτά ακόμη, ανακατεύοντας μία φορά στο ενδιάμεσο για να μην κολλήσει. Αν χρειαστεί, προσθέτουμε λίγο ακόμα ζεστό νερό.
Tips:
Για πιο πλούσια γεύση, βάλτε 1 κύβο κότας ή χρησιμοποιήστε σπιτικό ζωμό.
Μην ξεχάσετε να ανακατέψετε 1 φορά το κριθαράκι κατά το ψήσιμο για να μην πιάσει στον πάτο.
Το ταψί πρέπει να έχει αρκετό υγρό όταν μπαίνει το κριθαράκι – θυμηθείτε ότι ρουφάει!
Πασπαλίστε με φρεσκοτριμμένο κεφαλοτύρι μόλις σερβιριστεί.
